Soprană
Maria Callas (numele complet la naștere Maria Anna Cecilia Sofia Kalogeropoulou ) a fost una dintre cele mai importante și influente cântărețe de operă ale secolului al XX-lea. Născută la 2 decembrie 1923 , la New York, într-o familie de imigranți greci, și decedată la 16 septembrie 1977 , la Paris, ea a deținut cetățenie americană și grecească.
Callas a fost o soprană dramatică de coloratură , dotată cu o voce de o întindere și o flexibilitate excepționale, capabilă să abordeze atât rolurile grele, dramatice, cât și repertoriul de agilitate al belcanto-ului romantic. Vocea ei, recunoscută pentru timbrul personal și uneori controversat, era pusă în slujba unei expresivități dramatice fără egal, motiv pentru care a fost supranumită „La Divina” .
Deși a decedat în 1977, Maria Callas rămâne o figură de referință absolută în istoria operei, considerată de mulți critici și melomani drept artistul care a redefinit arta interpretativă lirică, redând operei dimensiunea sa de teatru muzical total.
Maria Callas și-a petrecut primii ani ai copilăriei la New York, însă, după separarea părinților, mama sa, Evangelia, a decis în 1937 să se întoarcă în Grecia împreună cu fiicele sale. La Atena , tânăra Maria și-a început studiile muzicale serioase, în special la Conservatorul Național și ulterior la Conservatorul din Atena (Odeon Athinon) .
Profesoara care a marcat-o decisiv a fost soprana spaniolă Elvira de Hidalgo , fostă cântăreață de belcanto, care i-a transmis nu doar tehnica vocală, ci și înțelegerea profundă a stilului italian de coloratură. De Hidalgo a fost cea care a recunoscut potențialul extraordinar al elevei sale și a îndrumat-o către repertoriul care avea să-i definească ulterior cariera. Sub această îndrumare, Callas a deprins arta agilității vocale, a frazării și a expresivității dramatice care aveau să devină mărcile ei distinctive.
În anii formării ateniene, în plin context al celui de-Al Doilea Război Mondial, tânăra cântăreață a debutat deja în producții la Atena, dobândind o experiență scenică timpurie ce avea să-i fie de mare folos.
Primele apariții scenice ale Mariei Callas au avut loc în Grecia , în timpul anilor de studiu. Se consideră că debutul ei profesional important s-a produs la Atena, în roluri precum Tosca de Puccini, la începutul anilor 1940, în cadrul Operei Naționale Grecești.